Neil Amstrong

Neil Amstrong est né le 5 août 1930 à Wakaponeta dans l’Ohio, il est d’origine écossaise et allemande. Il s’intéressait à l’aviation depuis tout petit, d’abord en pratiquant le modélisme (maquettes), puis il passa son brevet de pilote 1946. Le 26 janvier 1949, Neil est convoqué à la Marine pour des entraînements au vol.

Plus tard, Amstrong commença à étudier l’aérospatiale. En 1950, il est informé qu’il est pleinement qualifié comme aviateur naval.

Il fera son premier vol le 5 janvier 1951. Durant cette année, il commença son action. Durant la guerre de Corée, son avion fut abattu quelques jours plus tard. Une année après, il quitta la marine et retourna à l’université. Après avoir obtenu son diplôme, il voulut essayer de devenir pilote d’essai.

Il n’y a pas de moments précis où Neil décide de devenir astronaute. Il est devenu de plus en plus intéressé par le programme Apollo et la possibilité de découvrir une nouvelle face de l’aéronautique. On lui fit la proposition de rejoindre un groupe d’astronautes qu’on appelait “The New Nine”, il accepta sans réfléchir.

Le premier vol d’Amstrong en avion-fusée eut lieu le 15 août 1957.

Il s’embarqua ensuite pour l’aventure Apollo 11. Quelques années plus tard, il fut le premier homme à poser le pied sur la Lune le 21 juillet 1969. Le monde entier (450 millions d’auditeurs) était là à ce moment devant la télé et la radio. Il déclara ces mots-ci  ‘’Un petit pas pour l’homme mais un un bond de géant pour l’humanité’’. Il y a aussi planté le drapeau américain. Pour la ‘’descente’’, le module tomba dans l’océan Pacifique.

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Julie Pettmann

Marco Polo

Marco Polo est né le 15 septembre 1254 à Venise. Il a 17 ans quand son père et son oncle reviennent d’un long voyage en Asie où ils ont rencontré l’empereur Kubilaï Khan. Ils étaient les porteurs d’un message de sympathie pour le pape.

En 1271, le père de Marco et son frère repartent en Chine mais, cette fois, Marco les accompagne. Là-bas, il est envoyé en mission avec son oncle. Il devient ensuite un enquêteur-messager de Kubilaï Khan.

A la fin du règne de l’empereur, la famille Polo obtient l’autorisation de retourner à Venise. Donc, en 1291, ils partent à destination de l’Iran pour escorter une princesse, puis retournent dans leur pays d’origine près de sa famille.

Il rentre à Venise en 1925, très fortuné. Plus tard, il participe à un combat contre Gênes où il est fait prisonnier. C’est d’ailleurs dans cette prison qu’il dicta un célèbre livre nommé “Le livre des merveilles” ou encore “Devisement du monde”.

Commerçant, Aventurier ou Voyageur ?

On peut dire que Marco Polo colle à ces trois personnalités. S’il est né marchand, il est ensuite devenu l’envoyé de l’empereur et ses déplacements étaient des missions. Il était aussi le conseiller du prince, donc on le considérait aussi comme quelqu’un de sage.

Il a amassé, avec ses parents, un trésor de pierres précieuses; mais ils n’ont jamais prétendu que ce fut par le commerce, ce qui n’est pas étonnant puisque les cadeaux de Kubilaï ont suffit à leur constituer une fortune.

Après sa libération, il se marie à Donata Badoer et aura trois filles. En 1324, il meurt à Venise. En son hommage, les Vénitiens ont baptisé de son nom leur aéroport, sûrement en l’honneur de ses nombreux voyages. On retrouve aussi son portrait sur les anciens billets italiens de 1000 lires.

Contenu du Livre des Merveilles

Dans ce livre, on découvre toute l’histoire de M. Polo mais tout aussi sur l’empire chinois. Le livre évoque une grande quantité de pays (Russie, Asie centrale, Asie du sud, Iran, Afghanistan, Japon, Inde, Sri Lanka, Birmanie), ce sont ceux que Marco a visités, ceux où son patron était le suzerain ou bien ce sont ceux où Kubilaï envoyait ses armées.

Son livre raconte aussi plein de faits divers, de mythes et de légendes. Certaines personnes pensent que le livre n’est qu’une fiction mais des historiens ont réussi à démontrer le contraire. On a, par contre, remarqué que tout ce qui a été rédigé n’était pas forcément vrai. En effet, les erreurs sont rares mais on trouve dans le livre un texte qui parle d’homme à queue de Sumatra ou encore à jambes de boas.

Morgane Marante

Jacques-Yves Cousteau

Jacques-Yves Cousteau naquît le 11 juin 1910 dans une famille riche à Marseille (France). Ce fut un océanographe internationalement connu comme le commandant de la Calypso (son bateau).

En 1930, après ses études préparatoires, il entra à l’Ecole navale de Brest et devint officier canonnier. C’est à Toulon qu’il eut l’occasion de faire ses premières expériences sous-marines où il fut envoyé en mission à Shanghai et au Japon puis en URSS (Russie).

Il maria Simone Melchior le 12 juillet 1937 et eut deux enfants; Jean-Michel et Philippe. Suite a la mort de sa femme en 1990, décédée d’un cancer, Cousteau se remaria le 28 juin 1991 à Francine Triplet et eut, de nouveau, deux enfants : Diane Elisabeth et Pierre-Yves.

En 1975, il découvrit, par 120 m de fond, l’épave du Britannic, navire jumeau du Titanic. En 1977, il reçut le prix des Nations-Unies pour l’environnement et, 8 ans plus tard, la médaille présidentielle de la liberté remise par le président des Etats-Unis.

Le 20 juin 1979, lors d’une expédition sur la Calypso au Portugal, son second fils, Philippe, son successeur, mourut coupé par l’hélice de son hydravion. Cousteau fut profondément affecté. Il appela alors son fils aîné, Jean-Michel, à ses côtés. Cette collaboration dura 14 ans.

En 1992, il fut invité à la conférence des Nations unies sur l’environnement et le développement. Il devint alors un conseiller régulier de l’ONU et plus tard de la banque mondiale. Cette même année, il fut élu président du Conseil pour les droits des générations futures.

Jaques-Yves Cousteau s’éteignit le 25 juin 1997 à Paris. Sa mort fut fortement ressentie aux Etats-Unies, où il était l’un des Français les plus populaires.

Un hommage lui à été rendu par l’inauguration d’une “rue du commandant Cousteau”, rue qui mène à sa maison natale où à été apposée une plaque commémorative.      

Suite à l’armistice de 1940, la famille Cousteau  se réfugia à Megève (France).

Et en 1943 Cousteau et l’ingénieur Emile Gagnan inventèrent le scaphandre autonome moderne (matériel de plongée de nos jours). C’est une amélioration et une modernisation d’invention du XIX ème siècle. Le brevet qu’il codéposera pour cette invention le mettra à l’abri du besoin pour le reste de sa vie.

En 1948, il entra en mission d’exploration sous-marine et entreprit une première campagne en Méditerranée à bord de l’Elie Monnier. L’équipe entreprit aussi L’exploration de l’épave romaine de Mahdia (Tunisie). C’est la première opération d’archéologie sous-marine utilisant la plongée autonome, ouvrant la voie à une archéologie sous-marine scientifique. Cousteau et l’Elie Monier participèrent ensuite au sauvetage du bathyscaphe du professeur Jacques Piccard.

En 1949, il quitta la Marine pour fonder les Campagnes océanographiques française et achèta son bateau, la Calypso, avec lequel il parcourut les mers les plus intéressantes de la planète ainsi que les fleuves et les rivières où il effectua des fouilles archéologiques. En 1957, il fut élu à la direction du Musée océanographique de Monaco et dirigea des expériences sous-marine et fut l’un des rares étrangers admis à la Natinoal Academy of Sciences.

La popularité de Cousteau grandissait. En 1990, une grande quantité de déchets radioactifs devaient être immergés dans la mer Méditerranée et grâce à la campagne de Cousteau, le train de déchets fut arrêté par une manifestation de personnes l’obligeant à retourner à son point de départ.

Marine Crettol

Horace Bénédicte de Saussure

Horace Bénédicte de Saussure est né le 17 février 1740 à Conches, tout près de Genève en Suisse. Il est considéré comme le fondateur de l’alpinisme.

Grâce au savoir de son père, il se consacra à la botanique. En 1762, il devint professeur de philosophie à l’académie de Genève.

Passionné  par l’altitude, il se rendit à Chamonix pour observer le Mont-Blanc de plus près, bien décidé à en atteindre le sommet un jour.

Trois ans plus tard, il publia le premier volume de ses Voyages dans les Alpes. Quelques années passèrent et Saussure publia également les Essais sur l’Hygrométrie.

En 1778, il décida de quitter ses fonctions de professeur qu’il avait exercées pendant 24 ans. La même année, il partit au sommet du Mont-Blanc; il y parvint alors le 3 août à 11 heures du matin, accompagné de guides. Le 8 août, il se fit conduire au sommet et essaya de calculer l’altitude du sommet et trouva 2450 toises, soit 4775 mètres au lieu de 4807 mètres.

Horace passionné par la création des frères Montgolfier, fit un don qui va permettre le financement des travaux, en faisant des expériences sur un ballon. Il assista au gonflage du ballon.

Il inventa l’hygromètre à cheveu, cet outil permet de mesurer l’humidité de l’air grâce à un cheveu.

Il inventa aussi l’ancêtre du capteur solaire, qui lui servit à étudier ‘’les effets calorifiques des rayons du soleil’’ et il le nomma ‘’héliothermomètre’’ qui inspira le le principe des panneaux solaires actuels.

Il tomba malade et retourna vivre dans la maison de campagne où il était né.

Quelques années plus tard, il publia les volumes 3 et 4 des Voyages dans les Alpes.

Il mourut le 22 Janvier 1799.

Julie Pettmann

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